Seguramente usted como yo les sorprenda que un faro de 25 m. de altura, instalado originalmente en el aeropuerto de Pando (9 Km. al NE del “aeropuerto Carrasco” , para guiar los vuelos nocturnos de la Compagnie Générale Aéropostale, uno de cuyos pilotos era nada menos que Antoine de Saint-Exupéry, termine en una represa hidroeléctrica, donde no se justifica. Hoy como ayer, se encuentra a 130 m. de la represa de “Rincón del Bonete” instalado sobre un suelo de 90 m. de altura mas 22 m de lo faro lo que resulta visible a 50 km. de distancia, sobre todo en el curso del Rio Negro e El fanal del faro …… tiene poco o nada que lo asocie con la Alemania nazi; salvo la lámpara original en la que se aprecia la esvástica que ornamentaba a manera de publicidad todo lo que tenía aquél origen y el de las empresas alemanas ganadoras de la licitación.
Doscientos capataces, técnicos, obreros y administrativos altamente especializados vinieron de Alemania muchos con sus familias. La escuela de esa localidad Nº 56 de “Rincón del Bonete”, fue fundada el 18 de julio de 1937. La escuela era “bilingüe” los 35 niños, hijos de los técnicos alemanes por la mañana, y a la tarde en castellano para los hijos de los técnicos, capataces y obreros uruguayos Llega El 28 de enero de 1934 llega de Berlín, el ingeniero Ludwig Fraude…… con el proyecto completo de la represa, el cual recibe numerosas y fuertes críticas de una comisión de evaluación de la Asociación de Ingenieros del Uruguay, que estudió detenidamente el anteproyecto de 1930.El 25 de abril de 1934, el Consejo de Ministros, presidido por el Dictador Dr. Gabriel Terra, aprueba el proyecto definitivo de Ludwig Fraude, iniciándose una serie de tres licitaciones hasta concretarse la obra por La Compañía General de Obras Públicas GEOPE, filial de la compañía Philipp Holzmann, de capitales alemanes cuyo principal accionista era Ludwig Freude (también accionistas del Banco Alemán Transatlántico. Ludwig Freude fue uno de los más grandes empresarios de la Argentina en los años treinta, cabeza de playa de toda inversión alemana que venía, estaba afiliado al Partido Nazi con el Nª 405 Cruce de telegramas entre Hitler y Gabriel Terra …… Berlín, 17 de mayo de 1937 ……Excelentísimo señor presidente de la República Oriental del Uruguay, doctor don Gabriel Terra. Al buen éxito de la obra monumental del Río Negro, comenzada por iniciativa de su gobierno, expreso a su Excelencia mis más sinceras felicitaciones. La respuesta … Montevideo, 17 de mayo de 1937. Al Excelentísimo Sr. Adolfo Hitler. Führer Und Reichanzler. Berlín. Agradezco a V.E. su cordial felicitación con motivo de la iniciación de las obras hidroeléctricas del Río Negro. Confío en el éxito de las mismas porque serán realizadas por técnicos alemanes de gran reputación científica y tradición honorable. Nunca olvidará nuestro país todo cuanto ha hecho el gobierno de V.E. para facilitar la realización del contrato. Y tengo la seguridad de que a través de estas obras, cuyo impulso inicial celebra hoy el pueblo uruguayo, nuestros dos países han de sentirse cada día más vinculados en su firme amistad. Gabriel Terra.
Una adenda en 1940 cuando la Argentina era gobernada por el presidente Roberto M. Ortiz, una operación de inteligencia de Gran Bretaña para obtener ayuda militar de los Estados Unidos se convirtió en una gigantesca burbuja bélica que tuvo en vilo al gobierno Uruguayo, fue entonces cuando desde Londres se indicó al embajador inglés en Montevideo que debía poner en movimiento una operación de inteligencia destinada a provocar la mayor conmoción posible en torno al peligro que corría Uruguay de ser invadida por los nazis ¿Hidroaviones acuatizando en el Lago de Rincón del Bonete para invadir Uruguay justo desde su corazón? Hoy parece un disparate, pero en aquellos tiempos todo era posible “inclusive este faro” Inauguración 21 de diciembre de 1945 ………El faro era y creo que es un tanque elevado de agua de 100.000 litros, que abastece de agua a la población de Rincón del Bonete. Funciona junto con una planta potabilizadora de agua desde su puesta en servicio el 16 de agosto de 1937.
El acceso al fanal es mediante una escalera caracol. Fue restaurado y puesto en servicio en 1994, funcionando actualmente todas las noches, con una lámpara de sodio de alta presión de 400 W y 220 VCA. En las fotos satelitales podrán ver una posible pista de aterrizaje de 2100 m. de largo por 140 de ancho que termina a 250 m. de lo que seria la cabecera Norte de «la pista»
Fuente: Facebook, PASO DE LOS TOROS: CUNA DEL AGUA TONICA, AQUI NACIÓ MARIO BENEDETTI.
